Dr. Kaja Širok imenovana za  direktorico javnega zavoda GO! 2025 - Evropska prestolnica kulture, Nova Gorica 

Na 9. izredni seji Sveta Mestne občine Nova Gorica so dr. Kajo Širok potrdili za direktorico zavoda za obdobje pet let. Na razpis, ki je bil objavljen januarja 2022 so se prijavili trije kandidati.

Življenjepis nove direktorice zavoda:

Kaja Širok (1975) je diplomirana zgodovinarka in italijanistka. Podiplomski študij je nadaljevala na kombiniranem programu ZRC SAZU in UNG ter leta 2009 doktorirala iz področja kulturne zgodovine. Študijsko se je izobraževala v Bologni in Rimu. Za doktorsko delo je prejela nagrado Urada Vlade RS za Slovence v zamejstvu in po svetu. 

Leta 2011 je prevzela vodenje Muzeja novejše zgodovine Slovenije (MNZS), kjer je delovala do leta 2021.  V tem času se je muzej razvil v moderen in atraktiven prostor kulturnih in družbenih izmenjav, spoznavanja in učenja o kompleksnosti dogodkov XX. stoletja na nacionalni ter mednarodni ravni. V času njenega vodenja so ponudbo muzeja obogatili tudi številni evropski projekti, ki so ustvarili aktivno mrežo strokovnega povezovanja evropskih muzejev in sorodnih znanstvenih ustanov.  Leta 2016 je prejela stanovsko nagrado ICOM Slovenija za mednarodni projekt Eurovision: Museums exhibiting Europe. Leta 2018 je vodila mednarodni projekt »Izza zidov/ Observing walls«, kjer je MNZS skupaj s partnerji Zgodovinski muzej BIH, Fundacija Berlinskih zid, Quarantasetteseroquattro, Beletrina in RTV SLO preučeval materialne in simbolne razdelitve mest Gorica/ Nova Gorica, Berlin in Sarajevo.

Kot docentka za področje novejše in sodobne zgodovine je dr. Širok istočasno delovala tudi v znanstveno-raziskovalni skupini na oddelku za sociologijo, Filozofska fakulteta (UL). Od leta 2021 predava na Univerzi v Novi Gorici, smer Kulturna zgodovina.

Raziskovalno je aktivna na področju zgodovine, muzeologije in dediščine, ustne zgodovine, študij o mejah in nacionalnosti, študij kolektivnega spomina. Objavlja v slovenskih in mednarodnih znanstvenih revijah. Njena besedila se osredotočajo na teme vizualizacije preteklosti v nacionalnih spominskih praksah, oblikovanja nacionalnih naracij, nastanka in razumevanja nacionalnih mej, muzealizaciji preteklosti.

Njene najpomembnejše objave so Kalejdoskop goriške preteklosti: zgodbe o spominu in pozabi (ZRC SAZU, 2012), poglavje v knjigi Parlament. Tri zgodbe (MNZS; 2012) in Izza zidov (Beletrina, 2019), več člankov v mednarodnih znanstvenih publikacijah in monografijah (Remembering and forgetting in museum narratives; Imaging the boders of a nation: narratives of rembrance in the Northren Adriatic area; Reinterpeting and transforming red museums in Yugoslavia);

Že drugi mandat vodi nacionalni slovenski odbor mednarodne organizacije ICOM (International Council of Museums) in je aktivna v različnih odborih muzejskih mednarodnih organizacij. Je članica sveta ICMEMO (International Committee of Memorial Museums in Remembrance of Victims of Public Crimes) in komiteja za pisanje Kodeksa etike v muzejih ETHCOM.  

Za svoje delo na področju kulture in znanosti ji je Republika Italija leta 2014 podelila naziv Vitezinja reda italijanske zvezde (Cavaliere Ordine della Stella d' Italia).

Leta 2015 se je na vabilo Združenih držav Amerike udeležila mednarodnega programa Cultural Heritage preservation and museum management v organizaciji International Visitor Leadership Program.

Leta 2019 jo je Evropski parlament potrdil v akademski svet Hiše evropske zgodovine (House of European History) v Bruslju, kjer deluje še danes.

Do imenovanja na mesto direktorice EPK je dr. Kaja Širok delovala kot samostojna podjetnica, svetovalka za področje kulturnega managementa in sodobne zgodovine.  Zavezana je k ustvarjanju participativnih, odgovornih in vključujočih družbenih okolij, ki delujejo v dobro javnosti in za potrebe vseh državljanov.

V svojem programu vodenja projekta Evropske prestolnice kulture GO! 2025 je zapisala:

Leta 2025, petdeset let po podpisu Osimskih sporazumov, bo Goriška regija postala center evropske kulture in ustvarjanja. Prestižni naslovom prestolnice kulture bo v našo regijo prinesel pomembno sporočilo Evropske Unije in vrednot strpnosti, znanja, kreativnosti ter brezmejnega ustvarjanja. Mesti Nova Gorica in Gorica bosta skupaj postali prva brezmejna evropska prestolnica kulture, v valorizaciji dediščine multikulturnega prostora, ki je po turbolentnem stoletju znal pokazati Evropi in celemu svetu moč povezovanja in sodelovanja.

Projekt EPK GO! 2025 je skupna odgovornost skupnosti in delo za skupnost, v premagovanju izzivov oblikovanja novih kulturnih praks in gospodarskem opolnomočenju sektorja. Naša ambicija, da lahko brezmejno ustvarjamo originalno, kvalitetno in vsem dostopno kulturno produkcijo, mora postati učna ura za vse bodoče prestolnice kulture in širši evropski prostor. 

V mandatu vodenja zavoda si bom prizadevala, da bo GO! 2025 zgodba o uspehu in novi pilotni model naslednjih evropskih prestolnic kulture. Nikoli bolj kot danes se moramo v Evropi zavezati k miru in sožitju, k stvarjanju prostorov združevanja in medgeneracijskega dialoga, kreativnega opolnomočenja vseh članov skupnosti, prepletanja znanj in dediščine preteklosti z novim kulturnimi praksami.

Kultura je del nas, našega vsakdana in vrednota naše skupnosti. Je živa, dinamična in v nenehnem ustvarjalnem pogonu.  Taka mora biti tudi GO! 2025 Nova Gorica – Gorica.